南极洲初次发现琥珀：研讨标明南极邻近存在雨林

　　幻想一下，有一台韶光机能够带你回到恐龙年代。忽然，你发现了自己身处一片茂盛的沼地森林，昆虫在花朵、蕨类植物和针叶树之间嗡嗡作响。

　　德国和英国的科学家现在初次在那里发现了琥珀，这是8300万到9200万年前成长在地球最南端大陆上的陈旧针叶树的“血液”化石。

　　连同树根、花粉和孢子的化石，琥珀供给了一些最好的依据，证明白垩纪中期，沼地雨林在南极邻近存在，这种史前环境“以针叶树为主”，类似于今日新西兰和巴塔哥尼亚的森林。

　　在南极洲发现的琥珀揭开了这片大陆现在严寒的外表，提醒了一个从前温暖湿润、足以成长树脂树的陈旧栖息地。在白垩纪中期，这些树木必须在冬天数月的漆黑中生计下来。

　　在这一发现之前，科学家们只在澳大利亚奥特韦盆地和新西兰图普安吉组以南发现了白垩纪琥珀矿床。

　　德国阿尔弗雷德·韦格纳研讨所的海洋地质学家约翰·克拉格斯说：“意识到在历史上的某个时间，一切七大洲的气候特征状况都答应出产树脂的树木生计，这是十分令人兴奋的。”

　　“咱们现在的方针是更多地了解森林ECO —— 假如它被焚毁，假如咱们能找到琥珀中包括的生命痕迹。这一发现让咱们以另一种更直接的方法回到曩昔。”

　　自19世纪初以来，科学家们就在南极洲出土了木材和树叶化石，但其间许多发现能够追溯到数亿年前，也便是南边超大陆冈瓦纳存在的时分。跟着南极洲远离澳大利亚和南美洲向南极漂移，现在还不彻底清楚它的森林产生了什么。

　　2017年，研讨人员在南极洲西部邻近的海底钻探，找到了这些消失已久的栖息地保存无缺的依据。

　　通过几年的剖析，克拉格斯和一组研讨人员在2020年宣告，他们发现了一个能够追溯到白垩纪中期的树根化石网。在显微镜下，他们还发现了花粉和孢子的依据。

　　在一层3米（10英尺）长的泥岩中，克拉格斯和一个新团队描绘了几片半透明的琥珀，巨细只要0.5到1.0毫米。每一个都有黄色到橙色的改变，外表上有典型的扇形裂缝。

　　这是树脂活动的标志，当树液走漏出来，以密封树皮免受火灾或昆虫的损伤时，就会产生树脂活动。

　　白垩纪是地球历史上最温暖的时期之一，在南极洲和邻近岛屿上发现的火山沉积物标明，这一时期森林火灾频发。

　　琥珀被存下来并成为化石原因是高水位敏捷覆盖了树脂，维护它免受紫外线辐射和氧化。

　　科学家们正在一点点地拼凑出一幅南极森林从前的姿态，以及它们在9000万年前是怎么运作的图景。